Призначення нульового дроту – створення для струму короткого замикання ланцюга з малим опором, щоб цей струм був достатнім для спрацьовування захисту

Впевнимося в цьому від зворотного. Розглянемо випадок замикання фази на землю в трьохфазовій чотирьохдротовій мережі з ізольованою нейтраллю, рис. 3.12, а. Тоді між зануленими корпусами і землею виникне напруга, близька до фазової, що дуже небезпечно. А в мережі із заземленою нейтраллю (рис. 3.12. б) розділиться пропорційно опорам і , завдяки чому напруга між зануленим обладнанням і землею різко знизиться і буде рівною:

. (3.27)

Приклад: ; ; , тоді , яка є безпечною.

Звідси висновок: трьохфазна чотирьохдротова мережа з ізольованою нейтраллю містить в собі небезпеку ураження струмом і тому такі мережі не використовуються.Призначення повторного заземлення нульового дроту – зменшення небезпеки ураження людей струмом, яка виникає при обриві нульового дроту та замиканні фази на корпус за місцем обриву.

Якщо ж нульовий дріт буде мати повторне заземлення, то при його об-риві буде зберігатися ланцюг струму через землю (див. рис. 3.13, б), зав-дяки чому напруга занулених корпусів, які знаходяться за місцем обриву понизиться і буде рівною

. (3.28)

Однак при цьому опиняться під напругою і корпуси обладнання, які приєднані до нульового дроту до місця обриву. Причому

. (3.29)

Разом ці напруги рівні фазовій . Якщо (що частіше і буває на практиці), то . Цей випадок являється найменш небезпечним, так як при других співвідношеннях і частина корпусів буде знаходитися під напругою > .

З цього випливає наступний висновок: повторне заземлення значно зменшує небезпеку ураження струмом в результаті обриву нульового дроту та замикані фази на корпус за місцем обриву, але не може усунути її повністю, а тому необхідна ретельна прокладка нульового дроту, щоб виключити можливість його обриву по будь-якій причині. Крім того в нульовому дроті забороняється ставити запобіжники, рубильники та інші прилади, які можуть порушити його цілісність.